企業(yè)是社會(huì)發(fā)展的中流砥柱,企業(yè)是科技進(jìn)步的中堅(jiān)力量,企業(yè)是發(fā)明創(chuàng)新的不竭源泉。對(duì)于這個(gè)觀點(diǎn),奧巴馬似乎不太認(rèn)同。他認(rèn)為, “企業(yè)之所以能夠成功,是因?yàn)樗鼈冋驹诹司奕说募绨蛏稀保@個(gè)巨人,就是政府。奧巴馬說(shuō),政府修繕了道路,搭建了橋梁,普及了教育,為企業(yè)及企業(yè)家的成功奠定了至關(guān)重要的基礎(chǔ)。奧巴馬說(shuō),如今的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們也得感謝政府,因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)是政府創(chuàng)造出來(lái)的。
“互聯(lián)網(wǎng)不是無(wú)中生有,是政府創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng),網(wǎng)絡(luò)公司才能通過(guò)它賺錢(qián)。” 奧巴馬此言當(dāng)真?這還得細(xì)細(xì)道來(lái)。
是誰(shuí)創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng),似乎一直都沒(méi)有成為業(yè)內(nèi)人士討論的話題,因?yàn)槊總(gè)從業(yè)者都知道,互聯(lián)網(wǎng)始于20 世紀(jì)60 年代的一次政府行為。當(dāng)時(shí)五角大樓內(nèi)的美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃管理局(Advanced Research Projects Agency)因政府需要,設(shè)計(jì)并部署了一個(gè)名為“阿帕網(wǎng)”(ARPANET)的網(wǎng)絡(luò)。經(jīng)過(guò)了幾十年,阿帕網(wǎng)采用的數(shù)據(jù)包交換技術(shù)(packet switching)被一直沿用下來(lái),成為當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)基石。不失偏頗地說(shuō),包括TCP/IP 協(xié)議在內(nèi)的許多互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)基礎(chǔ),也都是科研人員在開(kāi)發(fā)阿帕網(wǎng)時(shí)創(chuàng)造出的,所以這個(gè)由政府締造的阿帕網(wǎng)和當(dāng)今我們熟知的互聯(lián)網(wǎng)之間,的確有著傳承性的聯(lián)系。等到20 世紀(jì)80 年代,人們通過(guò)TCP/IP 協(xié)議把政府網(wǎng)絡(luò)和幾個(gè)大學(xué)私有的局域網(wǎng)連到了一起,當(dāng)代互聯(lián)網(wǎng)也就以此為標(biāo)志誕生了。
當(dāng)然,質(zhì)疑政府對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)重要性的人不在少數(shù)。 《華爾街日?qǐng)?bào)》的前發(fā)行人戈登·格羅維茨日前便發(fā)文指出,互聯(lián)網(wǎng)誕生最大的功勞,應(yīng)屬于施樂(lè)帕洛阿圖研究中心(Xerox PARC)——是施樂(lè)打造了連接不同計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的以太網(wǎng)(Ethernet),研制了第一臺(tái)個(gè)人電腦,并且創(chuàng)造了沿用至今的計(jì)算機(jī)用戶界面。而政府,受累于官僚主義的拖沓作風(fēng),雖說(shuō)起步得早,但只能算個(gè)“打醬油的”。如果過(guò)度夸大政府在互聯(lián)網(wǎng)誕生中的重要性,很容易讓人們對(duì)自由市場(chǎng)理論的產(chǎn)生懷疑,而這樣的懷疑有百害而無(wú)一利。
觀點(diǎn)的產(chǎn)生源于認(rèn)知,觀點(diǎn)的異同源于認(rèn)知角度的異同。如果換個(gè)角度看世界,奧巴馬的一番言詞似乎也蘊(yùn)含了不可置疑的真理性。在這些偉大的、改變了我們生活的科學(xué)進(jìn)步背后,幾乎都有政府和企業(yè)協(xié)力推進(jìn)、相輔相成的影子。在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的每一個(gè)環(huán)節(jié),政府都發(fā)揮了自己不容小視的作用。最早提出建立世界范圍網(wǎng)絡(luò)這一概念的人來(lái)自政府,最早將這個(gè)在那個(gè)時(shí)代有些瘋狂的想法付諸實(shí)踐的人,也來(lái)自于政府。還有智能手機(jī),從手機(jī)電池到全球衛(wèi)星定位服務(wù)、到微處理器,再到多點(diǎn)觸控技術(shù),樣樣也都跳動(dòng)著政府研究的脈搏。
當(dāng)然,這并不是說(shuō)互聯(lián)網(wǎng)是政府單打獨(dú)斗造出來(lái)的,智能手機(jī)的繁盛和企業(yè)沒(méi)有絲毫聯(lián)系。奧巴馬的話是有道理的,在技術(shù)領(lǐng)域不存在獨(dú)行俠。這是一個(gè)大團(tuán)隊(duì),每個(gè)人每一方都是其中的一部分,大家一起共同努力,共同創(chuàng)造出美好的今天和未來(lái)。這個(gè)團(tuán)隊(duì)由千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)行業(yè)精英組成,他們有的供職于政府,有的是大學(xué)學(xué)者,還有的來(lái)自于企業(yè)研發(fā)部門(mén)。團(tuán)結(jié)和協(xié)作是他們的工作方式,攜手共進(jìn)是科技進(jìn)步的根基。
如果你對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的誕生史有興趣,不妨花點(diǎn)時(shí)間讀讀卡蒂·海芙那(Katie Hafner)和馬修·里昂(Matthew Lyon)合著的全球網(wǎng)絡(luò)發(fā)展史《網(wǎng)絡(luò)英雄》( Where Wizards Stay Up Late ) 。如果嫌這本書(shū)太厚,還可以移步互聯(lián)網(wǎng)的先驅(qū)們記載的《互聯(lián)網(wǎng)歷史簡(jiǎn)介》( A Brief History of the Internet )。當(dāng)然,維基百科上對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展歷程也有不少相關(guān)資料,相信大家閱讀之后也能形成自己的看法。
如果要說(shuō)施樂(lè)公司是當(dāng)代互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)造者,這就涉及到了一個(gè)概念問(wèn)題。施樂(lè)打造了在不同局域網(wǎng)間分享信息的技術(shù),但從某種意義上說(shuō),互聯(lián)網(wǎng)(Internet)和萬(wàn)維網(wǎng)(World Wide Web)并不是同一個(gè)概念。萬(wàn)維網(wǎng)是一個(gè)信息的相通網(wǎng)絡(luò)。我們打開(kāi)網(wǎng)頁(yè),看到了來(lái)自世界各地的信息,就比如大家正通過(guò)瀏覽器閱讀本文,這是萬(wàn)維網(wǎng)。互聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)更大的概念,它包含著電子郵件、即時(shí)信息和網(wǎng)絡(luò)共享文件等等,所以說(shuō),互聯(lián)網(wǎng)在誕生時(shí)間上要先于萬(wàn)維網(wǎng)。
關(guān)于TCP/IP 協(xié)議,溫頓·瑟夫(Vinton Cerf)和羅伯特·卡恩(Robert Kahn)是這個(gè)協(xié)議的創(chuàng)始人,兩人還因此一同榮獲2004 年的圖靈獎(jiǎng)。溫頓·瑟夫作為谷歌現(xiàn)今的高管更多地被外人熟知,但羅伯特·卡恩曾經(jīng)的政府背景就鮮為人道了。在開(kāi)發(fā)TCP/IP 協(xié)議時(shí),卡恩就職于美國(guó)國(guó)防部,而瑟夫與卡恩兩人的開(kāi)發(fā)經(jīng)費(fèi)也是美國(guó)政府提供的。
關(guān)于以太網(wǎng),國(guó)外科技網(wǎng)站Ars Technica 的一篇文章指出,以太網(wǎng)的作用是將不同的電腦連接到一個(gè)網(wǎng)絡(luò)之內(nèi),而不是將不同的網(wǎng)絡(luò)連接到一個(gè)更大的網(wǎng)絡(luò)中。從這點(diǎn)來(lái)看,以太網(wǎng)離互聯(lián)網(wǎng)還有一定的距離。如果說(shuō)互聯(lián)網(wǎng)是一棟建筑,那么以太網(wǎng)網(wǎng)只能算鋼筋水泥。
有一種看法是:政府拖沓的官僚主義作風(fēng)延緩了互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。如果要談這個(gè)問(wèn)題,有一個(gè)企業(yè)是無(wú)法繞過(guò)的,它就是美國(guó)最大的電信運(yùn)營(yíng)商之一:美國(guó)電話電報(bào)公司(AT&T)。1960 年,由政府主導(dǎo)的蘭德智庫(kù)(RAND Corporation)內(nèi),有一個(gè)名為保爾·巴蘭(Paul Baran)的工程師。他發(fā)現(xiàn)AT&T 為美國(guó)架設(shè)的電信網(wǎng)絡(luò)存在很大的結(jié)構(gòu)問(wèn)題。電信網(wǎng)絡(luò)過(guò)度依賴于幾個(gè)中央節(jié)點(diǎn),一旦中央節(jié)點(diǎn)發(fā)生故障,整個(gè)網(wǎng)絡(luò)也將陷入癱瘓。為了增強(qiáng)應(yīng)對(duì)突發(fā)事件的能力,巴蘭主張?jiān)诿總(gè)小節(jié)點(diǎn)之間改用分組交換的方式連接,擺脫之前“總-分”的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。這樣一來(lái),即使網(wǎng)絡(luò)中有很大一部分陷入癱瘓,剩下的部分也能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。不過(guò),AT&T 認(rèn)為巴蘭“對(duì)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)一竅不通”,直接駁回了他的提議。之后,巴蘭將自己的想法傳達(dá)給國(guó)防部,美國(guó)政府才開(kāi)始介入網(wǎng)絡(luò)的開(kāi)發(fā)。
當(dāng)然,不能事后來(lái)指責(zé)AT&T 缺乏洞察力與預(yù)見(jiàn)性。對(duì)于AT&T 而言,自己老一套的行為方式已經(jīng)被市場(chǎng)證明是合理并且有效的,他們沒(méi)有必要推翻已有的一切,去接納一個(gè)聽(tīng)起來(lái)有些瘋狂的點(diǎn)子。在這種情況下,政府的介入就變得必不可少。
從這個(gè)角度看,像創(chuàng)建互聯(lián)網(wǎng)這么一個(gè)需要投入巨大,卻無(wú)法給與明確產(chǎn)出的項(xiàng)目,對(duì)于企業(yè)方而言確是難以承受。比如說(shuō)計(jì)算機(jī),是美國(guó)軍方推出了全世界第一臺(tái)電子計(jì)算機(jī)ENIAC,IBM 才能緊隨其后成為一方霸主。比如說(shuō)多點(diǎn)觸控技術(shù),蘋(píng)果公司從2000 年起投身開(kāi)發(fā),但在這之前已經(jīng)有無(wú)數(shù)的先人在荒地中鋪上了墊腳石,他們之中不乏政府資助的研究人員。比如全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)(GPS),如果沒(méi)有政府建立的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),這一切只能是天方夜譚。
也不能忽視的,是企業(yè)在科技創(chuàng)新中的重要性,蘋(píng)果公司、Facebook、亞馬遜、谷歌、微軟,還有硅谷中千千萬(wàn)萬(wàn)的科技企業(yè),他們都是這個(gè)科技時(shí)代的脊梁。當(dāng)然,更不能忽視政府在這里面付出的努力,互聯(lián)網(wǎng)、萬(wàn)維網(wǎng)、微處理器、全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、國(guó)家電網(wǎng)等等,如果你依靠任何一件這些東西建立起了一家成功的企業(yè),你并不是靠一己之力做到的。或者,用奧巴馬的話來(lái)說(shuō),“那不是你建造的”。